Alvorlig at EU innfører kvoter for norsk industri

– Vi ser EUs forslag om kvoter for norsk ferrolegeringsindustri som et historisk brudd med logikken i det indre markedet. Det vil stikke en stor kile inn i det strategiske industrisamarbeidet med EU, og vi frykter det vil svekke grunnlaget for investeringer i norsk industri når vi ikke lenger er en fullverdig deltaker i EUs indre marked for disse produktene, sier Harald Solberg, administrerende direktør i Norsk Industri.

Ferrolegering benyttes blant annet i produksjon av stål og som innsatsfaktor i annen strategisk viktig industriproduksjon. I Norge produseres ferrolegering ved smelteverk blant annet i Sauda, Finnsnes, Porsgrunn og Mo i Rana. Totalt omfatter det mer enn 2500 direkte ansatte og industrien bidrar til over 20 milliarder kroner i årlige eksportinntekter.

Dette skaper en urimelig konkurransesituasjon for produksjon av ferrolegeringer i Norge. Norske industribedrifter er underlagt samme regelverk som industrien i EU. Det blir derfor en krevende konkurransesituasjon når norsk ferrolegeringsindustri må konkurrere med land som Kina, India og Kazakhstan på EU-markedet, men med samme kostnader som EU-landene.

– Tiltaket er alvorlig for Norge og vår industris konkurransekraft. Fra norsk side mener jeg vi må ta dette som en alvorlig vekker. Vi må tenke nytt for å sikre norske handelsinteresser i et mye tettere samarbeid med EU, sier Solberg.

Norske handelsinteresser er under press

Når Norge holdes på utsiden av EUs beskyttelsestiltak på ferrolegeringer, frykter Norsk Industri at EØS-avtalens trygghet for markedsadgang er i spill. Det vil i så fall få negative konsekvenser for investeringer i industrien i Norge.

– Når det nå etableres store begrensninger i det indre markedet hvor enkelte industriprodukter i EØS-land ikke har full tilgang, er vi sterkt bekymret for industriens konkurransekraft, sier Solberg.

Rundt 410 000 arbeidsplasser i Norge er direkte knyttet til eksport og markedsadgangen som følger av EØS-avtalen, ifølge en Menon-rapport, så dette kan få store konsekvenser på sikt.

– Vi utfordrer regjeringen og partiene på Stortinget til å ta denne situasjonen på største alvor.  De bør umiddelbart sette i gang en rask prosess for å se hvordan vi kan videreutvikle EØS-avtalen, slik at den bringer oss tettere på EUs handelspolitikk og sikrer at Norge kommer på innsiden av både dette og andre beskyttelsestiltak EU innfører, sier Solberg.  

– Vi har allerede knyttet oss til EUs klimapolitikk, vi ønsker å knytte oss til EUs helsepolitikk, og vi har et strategisk industrisamarbeid. Vi må ta nye grep også på handelspolitikken, poengterer Solberg.