Plast i jagerfly og blod

- Plast er fantastiske materialer. Mange har dessverre feilaktige oppfatninger om disse produktene, sier daglig leder i Plastindustriforbundet (PIF), Tore Hurlen. Han er lei av å høre uttalelser som ”dette er bare plastikk og ikke noe tess”, når sannheten er den motsatte. Verre er det når miljøvernminister Erik Solheim foreslo å forby bæreposer fordi de er lagd av plast.

Plast er navnet på en etter hvert uttallig rekke av syntetiske materialer med fellestrekk at de er bygget opp av organiske molekyler med ekstrem høy molekylmasse. Dette er den direkte årsaken til plastenes spesielle egenskaper som formbarhet, mekaniske egenskaper, funksjonsegenskaper og stabilitet. Mens man i engelsktalende land anvender begrepet ”plastics” (etter detgreske ordet Plasticos/”formbart”) bruker tyskerne begrepet ”Kunststoff ”.


Plast inngår i nye kampfly.

Berget elefanters liv
Fra brødrene Hyatt i 1868 tok patent på en sprøytestøpingsmaskin for produksjon av blant annet biljardkuler av Celluloid og sparte mange elefanters liv, har det foregått en produktutvikling som trolig aldri vil stoppe.

- Grovt sett inndeles plast i hard plast og myk plast. Og de ulike plasttyper har fått ulike navn som for eksempel polyetylen, polypropylen, kompositter, polystyrèn, PVC, acryl, nylon, polyuretan, bakkelit, dacron, polyamid, polyester, vinyl, kevlar laminater og celofan osv. Etter hvert er ulike plasttyper utviklet for en uendelighet av formål, produkter, og anvendelsesområder. De har i stor grad overtatt mange materialfunksjoner for ull, bomull, lær, metall, tre og papir fordi de er formbare, mer egnet, billigere og mer holdbare, sier Hurlen.

Mer miljøvennlig
Svært ofte er bruk av plast langt mer miljøvennlig enn bruk av de stoffer de har erstattet. Både produksjonen og ikke minst mindre transportvekt reduserer utslipp i forhold til alternativene.

- I stor grad har plast bidratt både til nye produkter og anvendelse av ikke-plastprodukter vi uansett ikke hadde klart å få fram uten plast. Vårt moderne samfunn kan faktisk ikke eksistere uten plast, sier Tore Hurlen.

I Norge ble det allerede i 2004 produsert rene plastprodukter for 20 milliarder kroner og for mer enn 50 milliarder om man regner med produksjon der plast er en stor andel. Karbon og hydrogen er det som trengs for å produsere plast og av den grunn er olje og gass brukt fordi det har vært det rimeligste råstoffet. Men kun fire prosent av oljen/gassen brukes til plast i en global sammenheng. Men dyr olje øker jakten på andre råstoff. Trefiber egner seg for eksempel godt.

Resirkulering
Men suksessen er ikke uten negative sider. I alle fall dersom man ikke vet å håndtere plasten. Det er slik at plast, til nå, generelt ikke forvitrer, men forblir plast til evig tid. Svært fordelaktig om man ønsker holdbarhet som for vannrør, men ikke dersom man lar plast bli et avfallsproblem.

- I Norge resirkulerer vi derfor plast, eller brenner den for å utnytte energien. Også bæreposene. Bæreposene er faktisk nødvendige for en god avfallshåndtering i Norge, påpeker Tore Hurlen.

Plastindustriforbundet (PIF) ble etablert allerede i 1948 og består i dag av ca 80 medlemmer. Forbundet ivaretar felles interesser. Fire selvstendige faggrupper innenfor plastrør, PUR, EPS arbeider med oppgaver som emballasje, gjenvinning, opplæring, standardisering, brannsikring og returordninger.
 

Fakta om plast

• Plast utgjør like stor andel i tekstiler som ull og bomull til sammen.
• Plast i biler medfører så stor vektreduksjon at bilene sparer vesentlig på sitt drivstofforbruk. Tilsvarende i en Airbus 380, men selvsagt det mangedobbelte. For ikke å snakke om forsvarets kampfly.
• Plastemballasje medfører at agurken i varmere strøk øker holdbarheten fra 3 til 14 dager. Plastemballasje medfører at maten kan nå forbrukeren og ikke kasseres på veien.
• Plast beskytter oss enten vi sitter i bil med airbags, er brannmenn med sikre klær, bruker hjelm på ski eller motorsykkel eller må ha medisinsk behandling.
• Helsegevinstene er blitt store og vil bli enda større ved anvendelse av plast. Ikke bare ved at legemsdeler repareres og erstattes, men snart vil nanopolymerer frakte medikamentene direkte til ødelagte celler. Kunstig blod basert på plast utvikles nå.
• Våre bygninger sikres bedre ved bruk av plast i vannrør, elektriske kabler og isolasjon.
• Våre vindmøller vil selvsagt ha blader av plast.
• Alt utstyr for data- og mobilkommunikasjon anvender plast.
• Viktige næringer som fiske klarer seg ikke uten plast.
• I Europa arbeider 1,6 millioner mennesker med plast. De står for 25 prosent av verdens
  plastproduksjon.

Gjengitt fra avisbilag Norsk Industri.